দেশের সাম্প্রতিক রাজনৈতিক পটপরিবর্তনের পর সিলেট-১ আসনে দ্বিতীয় দফায় নির্বাচনী প্রচারণা শুরু করেছেন সিলেট সিটি করপোরেশনের সাবেক মেয়র ও বিএনপির কেন্দ্রীয় নির্বাহী কমিটির সদস্য আরিফুল হক চৌধুরী।
বুধবার (২২ অক্টোবর) দুপুরে হযরত শাহজালাল (রহ.) মাজার জিয়ারত শেষে কর্মী-সমর্থকদের নিয়ে গণসংযোগের মধ্য দিয়ে তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে প্রচারণা শুরু করেন। এ সময় স্থানীয় জনতার সঙ্গে কুশল বিনিময় করে আসন্ন জাতীয় নির্বাচনে তাদের সমর্থন কামনা করেন আরিফুল হক।
গণসংযোগকালে তিনি বলেন, “দেশে এখন নতুন অধ্যায় শুরু হয়েছে। জনগণের সরকার গঠনের সুযোগ এসেছে। অতীতে যারা গণতন্ত্র ও মানুষের ভোটাধিকার হরণ করেছে, তাদের হাত থেকে দেশকে মুক্ত করতে আমরা ঐক্যবদ্ধভাবে কাজ করছি।”
আরিফুল হক আরও বলেন, “সিলেট-১ আসনের মানুষ উন্নয়ন, ন্যায়বিচার ও মুক্ত রাজনৈতিক পরিবেশ চায়। আমি দীর্ঘদিন সিলেটবাসীর সেবা করেছি—আবারও সুযোগ পেলে শহর ও গ্রামের অবহেলিত মানুষের পাশে দাঁড়াব।”
প্রচারণাকালে বিএনপি, ছাত্রদল ও যুবদলসহ অঙ্গসংগঠনের স্থানীয় নেতারা তার সঙ্গে ছিলেন। তারা ব্যানার–পোস্টার নিয়ে মিছিল ও স্লোগানে অংশ নেন।
উল্লেখ্য, সিলেট-১ আসনে (সিটি করপোরেশন ও দক্ষিণ সুরমা) আরিফুল হক চৌধুরী এর আগে প্রথম দফায় বন্দরবাজার কেন্দ্রীয় জামে মসজিদ থেকে সংক্ষিপ্তভাবে প্রচারণায় অংশ নিয়েছিলেন। পটপরিবর্তনের পর দলীয় সিদ্ধান্ত অনুযায়ী এবার তিনি পূর্ণমাত্রায় নির্বাচনী কার্যক্রম শুরু করেছেন।
স্থানীয় রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, সিলেটের এই গুরুত্বপূর্ণ আসনে আরিফুল হক চৌধুরী এবারও অন্যতম আলোচিত প্রার্থী হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন।